米国最高裁、第五巡回区控訴裁の判断を維持：著作権の終了は国外の権利にも及ぶが、全国的な判例は生じない

1962年、Cyril Vetter と Donald Smith はルイジアナ州バトンルージュで《Double Shot (Of My Baby's Love)》を創作した。1963年、両名は1ドルで著作権を Windsong Music Publishers に譲渡し、譲渡の範囲は全世界、著作権の全期間に及び、更新権も含んでいた。 五十年余りの後、Vetter は著作権法第304(c)条に基づき終了通知を発した（2019年3月）。終了は2022年5月3日に効力を生じた。同条は、著作者が一定の期間内に1978年1月1日前に行われた譲渡を、譲受人の同意なく終了させることを認めている。 原出版者の権利の一部を取得した Resnik Music Group は、なおその持分を主張した。ある放送会社が当該楽曲の世界的なストリーミング許諾について接触した際、双方の見解の相違が表面化した。2023年、Vetter とその会社はルイジアナ州中区連邦地方裁判所に訴えを提起し（事件番号3:23-CV-1369）、自らの世界的な著作権の帰属の確認を求めた。2025年1月、地方裁判所は Vetter に有利な略式判決を下した。

Resnik は控訴し、米国法は Vetter が国内の権利のみを取り戻すことを認めるにとどまると主張した。2026年1月12日、第五巡回区控訴裁（事件番号25-30108）は原判決を維持した。その核心は第304(c)(6)(E)条の解釈にある。同条は終了の効力を「本法に基づき生じる権利」（arise under this title）に限定しているが、裁判所は「arise」を権利の「由来」と読み、権利の「行使の地域」とは読まなかった——1963年の世界的な譲渡が米国法に基づき行われた以上、終了により世界的な権利が取り戻される。裁判所は同時に、Smith が1972年に死亡した後、更新権はその相続人に帰属し、Vetter の会社が1996年にその持分を取得したため、この部分の権利も同様に全世界に及ぶと認定した。

判決後、BMG とソニー、ユニバーサル、ワーナーの音楽出版部門は、敗訴した Resnik Music Group の権益を譲り受け、最高裁に調書送付を申し立て（事件番号25-1391）、この認定が既存の国際的な許諾の取決めを揺るがすと主張した。

2026年10月19日、最高裁は裁定を下した。ソトマイヨール、ゴーサッチ、バレット、ジャクソンの四名の裁判官は審理に参加せず、理由も示さなかった。残る五名は28 U.S.C. §1が要求する六名の法定定足数に満たないため、28 U.S.C. §2109に基づき第五巡回区裁判所の判決を維持した。 したがって、判決はすでに効力を生じているものの、最高裁は実体問題について立場を示していない。第五巡回区裁判所の規則はルイジアナ、ミシシッピ、テキサスにおいてのみ拘束力を持ち、他の巡回区裁判所はなお異なる認定をなし得る。域外での執行はさらに他国の法律に左右され、外国の裁判所、集中管理団体、許諾者は必ずしもこの解釈を受け入れるとは限らない。 ——————————————————————————————————————————————————— 情報源：米国最高裁 BMG Rights Management (US) LLC v. Vetter, No. 25-1391（2026年10月19日裁定）；第五巡回区控訴裁 Vetter v. Resnik, No. 25-30108（2026年1月12日判決）；ルイジアナ州中区連邦地方裁判所 No. 3:23-CV-1369。 注：本文の内容は公開情報に基づき整理したもので、情報提供のみを目的とし、法律その他の専門的意見を構成するものではない。具体的な結論は公式の発表および個別事案の実際の状況によるものとする。