해외 상표가 유사 도메인으로 선점되고 모방 웹사이트까지 개설된 경우, 브랜드 측은 무엇을 근거로 도메인을 되찾을 수 있는가?

중국 브랜드가 해외 시장에서 입지를 굳힌 뒤 흔히 마주치는 상황이 있다. 자신이 이미 등록한 상표를 다른 사람이 지역어나 업종어를 붙인 유사 도메인으로 등록하고, 웹사이트에는 브랜드 공식 사이트의 페이지 요소를 그대로 옮겨 놓고 정품을 판매한다고 주장하는 경우다. 이때 브랜드 측이 실제로 결정해야 할 것은 "화를 낼지 말지"가 아니라 도메인 분쟁 절차를 개시할지, 무엇을 근거로 주장할지, 손에 쥔 증거가 충분한지다.

세계지식재산권기구(WIPO) 중재조정센터가 2026년 10월 21일에 내린 한 결정은 검증 가능한 표본을 제공한다. 사건번호 D2026-3680, 단독 전문가 James Wang. 신청인은 미국 Imagewear Apparel, LLC, 피신청인은 중국의 Xia HaiFeng이며, 분쟁 도메인 redkapusa.com은 구이저우에 소재한 등록기관(Guizhou Zhongyu Zhike Network Technology Co., Ltd.)에 등록되었다.

신청인은 RED KAP을 포함한 여러 상표를 보유한다. 중국 제17949875호 「RED KAP 1923」(2016년 11월 7일 등록), 미국 제1758476호(1993년 3월 16일 등록), 캐나다 TMA218468(1977년 1월 21일 등록)이며, 적어도 1971년부터 의류와 신발류에 해당 상표를 사용해 왔다고 주장한다. 공식 사이트 도메인 redkap.com은 1995년 10월 28일에 등록되었다. 분쟁 도메인은 2026년 1월 29일에 등록되었고, 신청 당시 영어 웹사이트로 연결되어 신청인 공식 사이트 첫 페이지의 일부 요소를 복제하고 RED KAP 브랜드 제품을 제공한다고 주장했다.

절차상 두 가지가 기록할 만하다. 첫째는 피신청인 표기 문제다. 신청은 2026년 8월 17일에 제출되었고, 등록기관은 8월 19일에 검증 회신을 보냈으며, 공개된 등록인 정보가 신청서에 기재된 내용(당시 "등록인 미확인" 상태)과 일치하지 않았다. 센터는 8월 22일에 신청인에게 이를 알리고 수정을 요청했으며, 신청인은 8월 24일과 8월 31일에 두 차례 수정 신청서를 제출했다. 절차는 9월 2일에 개시되었고, 답변 기한은 9월 22일이었으며, 피신청인은 답변하지 않아 센터는 9월 25일에 불출석을 통지했다. 10월 7일에 단독 전문가가 지정되었고, 10월 21일에 결정이 내려졌다.

둘째는 절차 언어다. 분쟁 도메인의 등록 계약 언어는 중국어였고, 신청인은 영어로 제출하며 영어로 절차를 진행할 것을 요청했으나 피신청인은 이에 대해 의견을 내지 않았다. 전문가는 실체 판단에 들어가기 전에 이 문제를 별도로 다루었으며, 고려한 요소로는 센터가 이미 중영 양어로 절차 통지를 송달했고 피신청인이 의견을 제시하거나 반대할 기회가 있었으나 사용하지 않은 점, 피신청인의 불출석, 그리고 분쟁 웹사이트 자체가 영어인 점 등이 있다. 이를 근거로 영어 진행이 불공정을 구성하지 않는다고 인정했다. 이 재량은 개별 사안의 정황에 달려 있으며, 영어 신청이 반드시 수용된다는 의미로 이해해서는 안 된다.

세 가지 요건의 인정은 다음과 같다.

첫째, 혼동적 유사성. 분쟁 도메인은 RED KAP 상표를 완전히 포함하고 있으며, 추가된 "usa"는 혼동적 유사성의 인정을 저지하지 않습니다. .com 최상위 도메인은 표준 등록 요건에 속하므로 유사성 테스트에서 고려되지 않습니다. 브랜드 측 입장에서 이는 도메인에 국가명, 지역어 또는 서술적 어휘를 더하는 것이 통상적으로 혼동적 유사성의 결론을 바꾸지 않는다는 것을 의미합니다.

둘째, 권리 또는 정당한 이익. 피청구인에게 권리나 정당한 이익이 없음을 청구인이 증명하는 것은 흔히 어려운 "부정적 사실"의 증명을 요구하는 것이므로, 청구인은 먼저 피청구인에게 권리나 정당한 이익이 없다는 표면적 증거를 확립하기만 하면 입증 책임이 피청구인에게로 전환되며, 피청구인이 반대 증거를 제출하지 않으면 해당 요건이 성립한 것으로 인정됩니다. 본 사안의 사실적 기초에는 양 당사자 간 무관계, 허락이나 라이선스의 부재, 피청구인이 해당 도메인으로 널리 알려졌다는 증거의 부재, 그리고 도메인이 공식 웹사이트를 복제한 위조 사이트에 사용된 점이 포함되며, 이러한 부당한 활동에 사용된 도메인은 피청구인에게 권리나 정당한 이익을 창설할 수 없습니다.

셋째, 악의의 등록과 악의의 사용. 전문가는 세 가지 점을 결합하여 등록 시점의 악의를 인정했습니다. RED KAP 상표의 장기 사용 이력, 해당 상표가 피청구인 소재지인 중국에서도 등록되어 있다는 점, 그리고 도메인이 완전한 상표와 청구인 소재국을 가리키는 "usa"를 동시에 포함한다는 점입니다. 사용 측면에서는 도메인이 공식 웹사이트 요소를 복제하고 정품을 판매한다고 주장하는 웹사이트로 연결된 것이 UDRP 제 4 조 b 항 제 4 호가 지칭하는 악의에 해당한다고 인정되었습니다. 결정 시점에 해당 도메인은 더 이상 활성 상태가 아니었으나, 전문가는 수동적 보유 규칙에 따라 연결 중단 자체가 악의의 결론을 저지하지 않는다고 인정했습니다.

한 가지 더 유의할 점이 있습니다. 동일한 청구인이 동일한 피청구인에 대한 또 다른 도메인 redkapuk.com에 관하여 같은 날 동일한 전문가로부터 별도의 결정(D2026-3706)을 받았으며, 세 가지 요건의 인정 경로가 일치합니다. 두 결정을 함께 보면 드러나는 것은 "도메인 하나가 선점된" 우발적 상황이 아니라, 동일한 주체가 하나의 브랜드를 둘러싸고 접미사와 지역어를 넘나들며 체계적으로 등록한 양상입니다.

이 결정이 해외 진출 기업에 주는 가치는 결과가 아니라 증거 구조에 있습니다. 여러 법역, 특히 피청구인 소재지에서의 상표 등록과 사용 기록이 "알지 못할 수 없었다"는 점을 뒷받침하는 핵심이며, 공식 웹사이트 페이지, 도메인 연결 내용 및 등록 정보의 고정은 혼동과 악의에 관한 논증에 직접 기여합니다.

절차 개시 여부를 검토 중인 기업은 다음 몇 가지 자료를 확인해 볼 수 있습니다. 목표 시장의 상표 등록증과 사용 증거, 분쟁 도메인의 등록 및 연결 타임라인 스크린샷, 위조 사이트와 공식 웹사이트의 대조 기록, 그리고 양 당사자 간에 허락이나 판매 관계가 존재하는지 여부입니다. 도메인에 일시적으로 접속할 수 없다고 해서 분쟁이 사라졌다고 보아서는 안 됩니다. 본 사안의 도메인은 결정 전에 이미 연결이 중단되었으나 전문가는 기존 증거에 따라 인정을 내렸으므로, 이전 연결 상태의 스크린샷이 더욱 중요해집니다.

밝혀 둘 점은, 도메인 분쟁 절차가 해결하는 것은 도메인 귀속이며 구제 방식은 이전 또는 말소로서 상표 침해 소송과 동일하지 않고, 위조 판매로 인한 손해배상을 반드시 다루는 것도 아니라는 것입니다. 브랜드 측이 판매 혼동이나 영업권 손해를 동시에 겪고 있다면 다른 경로를 별도로 평가해야 합니다. 본 사안은 공개된 결정으로서 절차와 증거 구조를 분석하는 표본일 뿐이며, 어떠한 구체적 사안의 결과에 대한 예단을 구성하지 않습니다.

자료 출처: WIPO 중재 및 조정 센터 사례 D2026-3680, 《Imagewear Apparel, LLC v. 夏海峰 (Xia HaiFeng)》, 단독 전문가 James Wang, 2026 년 10 월 21 일; 관련 사례 D2026-3706(같은 날, 동일 전문가).

주: 본문은 일반적인 지식재산권 안내와 실무 관찰로서, 구체적 사안에 대한 법률 의견을 구성하지 않는다.