Un article du Helpdesk européen de la propriété intellectuelle daté du 27 10 2026, structuré autour de ISO 56005, examine comment les PME peuvent réellement exploiter la propriété intellectuelle déjà enregistrée. Le présent texte en reprend la partie relative aux licences de marque : la distinction entre trois modes d'exploitation, la vérification pays par pays du statut des droits avant toute licence, l'adaptation locale du contrat, ainsi que les dispositions de surveillance après la licence.
Beaucoup de PME considèrent l'obtention du certificat d'enregistrement comme un point d'arrivée : la demande, l'examen et la publication sont achevés, et la marque semble dès lors protégée sur le marché visé. La perspective citée par la source, celle de ISO 56005, est exactement inverse : l'enregistrement n'est qu'un point de départ, et la gestion de la propriété intellectuelle a pour but de créer de la valeur ; la valeur ne provient pas de la détention du certificat, mais de la capacité de l'entreprise à mettre ses actifs sur le marché, à en tirer un revenu ou à renforcer sa position concurrentielle.
Pour une marque qui se prépare à entrer en Amérique latine, cette distinction est très concrète : l'enregistrement règle la question de savoir s'il existe un droit, tandis que la licence, la franchise ou la coopération locale règlent celle de savoir comment ce droit est utilisé, par qui et dans quelle mesure.
Premièrement, distinguer d'abord les trois modes d'exploitation
La source classe l'exploitation de la propriété intellectuelle en trois catégories : l'exploitation directe, où l'entreprise utilise elle-même ses droits dans ses produits, services ou processus ; l'exploitation indirecte, qui consiste à autoriser un tiers à les utiliser en échange d'une contrepartie financière ou stratégique, par exemple en accordant une licence de marque à un distributeur en Colombie ; et l'exploitation combinée, qui consiste à utiliser directement ses droits sur les marchés où l'entreprise opère et à les concéder à d'autres sur les marchés où elle n'opère pas encore.
Il convient de noter que la source assortit l'exploitation indirecte d'une condition préalable : la marque doit être enregistrée dans le pays où la licence doit être accordée. Il en va de même pour l'exploitation combinée : les droits doivent être clairs et leur étendue doit avoir été vérifiée dans ces pays.
La licence n'est pas non plus une réponse par défaut. La source associe les entreprises de consommation et de marque aux marques et aux dessins et modèles industriels, et énumère trois mécanismes : la licence de marque, la franchise et l'expansion directe. Qu'une même catégorie d'entreprises dispose de trois voies montre que le choix dépend de la manière dont la marque s'implante sur le marché visé. Lorsque l'expérience de marque dépend fortement d'une image de magasin uniforme et d'un contrôle local, la gestion en propre ou une franchise à contrôle renforcé exige davantage d'investissements mais offre un contrôle plus direct ; lorsque l'entreprise ne dispose pas des conditions pour créer sa propre exploitation dans chaque pays visé, c'est alors que l'intérêt de la licence en termes de passage à l'échelle apparaît. Cette couche de réflexion découle des correspondances établies par la source, qui ne les développe pas elle-même.
Deuxièmement, vérifier l'objet avant de négocier, plutôt que de modifier d'abord le contrat
L'Amérique latine ne dispose pas d'un système unifié d'enregistrement de la propriété intellectuelle ; chaque pays doit faire l'objet d'une vérification indépendante du statut des droits envisagés pour la licence. Dans les pays où la protection n'est pas encore obtenue, il existe également un risque d'enregistrement de marque par un tiers, susceptible d'affecter directement la faisabilité de l'accord.
Par conséquent, avant la négociation, il est possible de confirmer pays par pays trois points : si l'enregistrement couvre les produits et services visés par la licence ; si le nom du titulaire est exact ; s'il existe des charges ou restrictions susceptibles d'entraver la licence. Réaliser cette étape en amont permet d'éviter de découvrir, une fois la négociation avancée, que l'objet n'est pas solide dans un pays donné.
Troisièmement, l'accord doit être adapté aux règles du lieu d'exécution
La source indique que le contrat de licence doit être adapté au droit du pays d'exécution, y compris les règles en matière de concurrence, de transfert de technologie et d'enregistrement du contrat auprès de l'autorité locale compétente selon les exigences applicables ; certains pays peuvent également imposer des restrictions aux redevances convenues en devises étrangères, ce qui nécessite un avis financier et juridique local.
Un contrat de licence valable en Europe ne pourra pas nécessairement être exécuté de la même manière en Amérique latine. Le champ d'utilisation, le territoire, la durée, le mode de contrepartie, le contrôle de qualité et les conditions de résiliation doivent être clairement rédigés ; il convient d'obtenir à l'avance un avis local sur la nécessité d'un enregistrement local du contrat et sur la possibilité de payer la contrepartie en devises étrangères.
Quatrièmement, une fois la licence signée, la gestion ne fait que commencer
La source classe parmi les risques de perte de contrôle « l'utilisation non autorisée par le licencié, l'utilisation au-delà du périmètre ou la sous-licence non autorisée », les moyens d'y répondre étant des clauses contractuelles précises, des audits de conformité et des mécanismes de résiliation ; elle isole également la dilution de la marque sur le marché latino-américain, les moyens d'y répondre étant le choix prudent du licencié, la surveillance continue de l'usage et l'établissement de règles claires d'identité de marque.
Sur le plan opérationnel, la surveillance et le périmètre de la licence peuvent être conçus ensemble : qui contrôle les points de vente et les supports promotionnels, quelle procédure suivre en cas d'usage inapproprié, et à quelles conditions la licence peut être résiliée.
Cinq, les documents qu'il est possible de préparer en amont
Premièrement, une liste des enregistrements de marques pays par pays, indiquant le numéro d'enregistrement, les classes, les produits et services ainsi que le titulaire ; deuxièmement, une description des modes d'utilisation de la marque à concéder, incluant les signes distinctifs, le conditionnement, l'image des points de vente et les axes de communication ; troisièmement, le profil du partenaire envisagé et sa situation en matière de canaux locaux. Sur cette base, il convient ensuite de définir le type de licence et le périmètre géographique, tout en vérifiant parallèlement l'adaptation locale et les exigences d'enregistrement de l'accord.
La logique de ce cadre ne se limite pas aux entreprises européennes. Lorsqu'une marque chinoise entre en Amérique latine, l'ordre des vérifications est essentiellement le même ; la différence réside dans le lieu du fondement des droits, les modalités de représentation et le mode de règlement de la contrepartie.
Source : article du European IP Helpdesk du 2026 10 27, auteurs Juan Carlos Suárez Delgadillo et María Camila Duque Díaz ; le cadre cité dans le texte provient de ISO 56005.
Remarque : le contenu de cet article est établi à partir d'informations publiques ; il ne constitue qu'une vulgarisation générale de la propriété intellectuelle et une observation pratique, fournie à titre informatif uniquement, et ne saurait constituer un avis juridique ou tout autre avis professionnel portant sur un cas particulier ; les appréciations et conclusions pertinentes doivent être fondées sur les documents officiels publiés et les circonstances réelles du cas d'espèce.
Cet article est fourni à titre d'information générale uniquement et ne constitue pas un conseil juridique sur une question spécifique. Principes éditoriaux ↗
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